Calo là gì? Calories là gì? Kcal là gì?

Calo là gì? Calories là gì? Kcal là gì? Ký hiệu cal trên bao bì các loại thực phẩm có ý nghĩa gì? Đó là những câu hỏi khá nhiều người thắc mắc mà chưa có lời giải đáp cụ thể. Hãy cùng VnAsk đi tìm câu trả lời ở bài viết dưới đây nhé.

Calories là gì? Calo là gì?

Calories (hay calo) là một đơn vị đo năng lượng. Cơ thể sinh vật sống cần năng lượng để hoạt động và duy trì sự sống. Thức ăn con người đưa vào cơ thể sẽ tạo ra năng lượng, được đo bằng calo. Tóm lại, calo là đơn vị đo năng lượng được tạo ra thông qua việc tiêu thụ thực phẩm. Trừ nước, tất cả mọi loại thực phẩm còn lại đều chứa calo. Thức ăn khác nhau sẽ có hàm lượng calo khác nhau.

Kcal là gì? Kcal hay cal có phải là một?

Theo định nghĩa trong khoa học, calories (cal) khác kilocalories (kcal), 1 kcal = 1000 cal. Tuy nhiên, trong thực tế, cal hay kcal hay calories đều được hiểu là một. Trên các bao bì sản phẩm có ghi 300 kcal hay 300 calories hay 300 cal đều hiểu như nhau do sự nhầm lẫn lâu ngày đã trở nên phổ biến.

Chức năng của calories

Qua quá trình trao đổi chất, cơ thể sẽ đốt cháy lượng calo nạp vào tạo thành các chất dinh dưỡng để máu đưa đến các tế bào. Tại đây, chất dinh dưỡng sẽ được hấp thụ ngay để nuôi sống tế bào và cơ thể, hoặc được đưa vào lưu trữ.

Tùy vào nhu cầu mà từng cơ thể sẽ có mức calo thích hợp. Nếu bạn nạp vào cơ thể quá nhiều calo, lượng cal dư thừa sẽ được tích trữ dưới dạng mỡ, bạn sẽ tăng cân. Ngoài ra, bạn còn có nguy cơ mắc các bệnh lý tim mạch, hô hấp, tiểu đường, huyết áp, xương khớp, ung thư.

Nếu thiếu calo, cơ thể không được cung cấp đủ năng lượng cho những hoạt động tối thiểu, có cảm giác đói cồn cào, cơ thể dễ mệt mỏi, thiếu tập trung, giảm sức sống. Không những cân nặng giảm, về lâu dài, sự thiếu hụt calo còn gây ra những biểu hiện nghiêm trọng về sức khỏe như cơ thể suy nhược, sức đề kháng giảm. Đây cũng là điều mà những ai đang chú trọng giảm cân cần lưu ý để đảm bảo không cắt giảm calo quá mức vì cơ thể cần đủ calo để hoạt động.

Lượng calories trong thực phẩm là bao nhiêu?

Như bạn đã biết, chúng ta duy trì hoạt động của cơ thể sống thông qua ăn uống. Quá trình nạp đồ ăn thức uống sẽ cung cấp năng lượng cho cơ thể. Một đồ ăn cung cấp bao nhiêu năng lượng cho cơ thể dựa vào lượng calo của đồ ăn đó.

Các loại tinh bột, chất đạm, chất béo trong thực phẩm cung cấp hàm lượng cal như sau:

• 1g tinh bột (carb, carbohydrate) giải phóng 4 cal.
• 1g chất đạm (protein) giải phóng 4 cal.
• 1g chất béo (fat) giải phóng 9 kcal.
• 1g cồn cung cấp 7 calo.

Do vậy, nếu bạn biết được thực phẩm có bao nhiêu lượng chất bột, chất béo, chất đạm thì bạn sẽ xác định được lượng calo của thực phẩm đó.

Những người quan tâm đến kiểm soát cân nặng để chăm sóc sức khỏe sẽ nhìn vào những con số trên. Bạn có thể thấy rằng, chất béo cung cấp nhiều calo nhất. Vì thế, những người muốn giảm cân thường sẽ hạn chế nạp chất béo vào cơ thể. Tuy nhiên, bạn cần lưu ý rằng có nhiều loại chất béo tốt cho cơ thể và sức khỏe, vì thế chúng ta vẫn phải bổ sung đầy đủ.

Tinh bột cung cấp ít calo hơn chất béo, nhưng không phải loại tinh bột nào cũng lành mạnh cho sức khỏe (như tinh bột rỗng hay còn gọi là tinh bột tinh chế).

Như vậy, cùng là calo nạp vào người nhưng không phải calo nào cũng giống nhau. Không những nên quan tâm đến lượng calo của từng thực phẩm cung cấp cho cơ thể mà bạn còn cần lưu tâm đến chủng loại của chúng để lựa chọn những thực phẩm tốt cho sức khỏe.

>> Xem thêm: 100g ức gà luộc bao nhiêu calo, bao nhiêu protein?

Cách tính calo trong thức ăn

Hiện nay, đa số các bao bì thực phẩm đều có dán nhãn ghi chú lượng calo. Lượng calo được biểu hiện trên lượng thức ăn, ví dụ 100 gram thực phẩm cung cấp 1000 calo. Nếu bạn ăn 100 gram thực phẩm đó thì lượng calo bạn nạp vào người sẽ tương ứng như vậy, tức 1000 cal.  Nếu bạn ăn nhiều hơn hoặc ít hơn thì nhân/chia tỷ lệ calo tương ứng sẽ ra lượng calo nạp vào cơ thể.

Một số nhà hàng chú trọng đến nhu cầu dinh dưỡng của khách hàng còn ghi lượng calo của từng món ăn trên thực đơn. Ngoài ra, còn có một số ứng dụng trên di động cho phép bạn tính lượng calo trong các thực phẩm một cách khá dễ dàng như Track - Calorie Counter, MyFitnessPal, YAZIO.

>> Xem chi tiết: Cách tính calo trong thức ăn cho người giảm cân